Der ehemalige australisch-irische Rugby-Nationalspieler und spätere England-Trainer Brian Smith ist im Alter von 59 Jahren gestorben. Smith erlag einer aggressiven Krebserkrankung, wie seine Wirkungsstätte am Mittwoch bestätigte.
Das Wichtigste auf einen Blick
- Früherer Nationalspieler für Australien (6 Caps) und Irland (9 Caps)
- Ex-Angriffstrainer der englischen Nationalmannschaft unter Martin Johnson (2008–2011)
- Erfolgreiche Stationen als Trainer und Rugby-Direktor bei Bath und London Irish
- Zuletzt Rugby-Direktor und Förderer von Nachwuchstalenten am Scots College in Sydney
- Verstorben im Alter von 59 Jahren an den Folgen einer aggressiven Krebserkrankung
Smith blickte auf eine ungewöhnliche Spielerkarriere in beiden Rugby-Codes zurück. Als Verbinder absolvierte er sechs Länderspiele für Australien, darunter drei Partien bei der Weltmeisterschaft 1987. Während seines Studiums an der Universität Oxford lief er anschließend neunmal für die irische Nationalmannschaft auf. Nach seiner Rückkehr nach Australien wechselte Smith zum Rugby League und bestritt dort über vier Spielzeiten insgesamt 43 NRL-Einsätze für die Balmain Tigers und die Eastern Suburbs.
Erfolge als Klub- und Nationaltrainer in Europa
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Artikel lesen →Nach dem Ende seiner aktiven Karriere übernahm Smith im Jahr 2000 die Rolle des Trainenkoordinators bei den Brumbies. 2002 wechselte er nach Europa als Co-Cheftrainer zu Bath, ehe er ab 2005 als Rugby-Direktor bei London Irish tätig war. Mit dem Klub erreichte er 2006 das Finale des Challenge Cups und 2008 das Halbfinale des Heineken Cups. Im Jahr 2008 berief ihn Martin Johnson in das Trainerteam der englischen Nationalmannschaft, wo Smith bis nach der Weltmeisterschaft 2011 als Angriffstrainer fungierte.
Nach einer erneuten Station bei London Irish kehrte Smith 2015 nach Australien zurück. Am Scots College in Sydney arbeitete er als Rugby-Direktor sowie stellvertretender Sportdirektor und bildete spätere Nationalspieler wie Angus Bell aus. Schulleiter Dr. Ian PM Lambert bestätigte am Mittwoch den Tod des 59-Jährigen.
Trauer und Würdigung durch Weggefährten
Australiens Nationalspieler Angus Bell würdigte seinen früheren Trainer schmerzlich. Smith habe viele Spieler im Nachwuchs geprägt und einen entscheidenden Beitrag zu seiner eigenen Entwicklung geleistet.
„Er war ein großer Typ, ein fantastischer Vater und ein großartiger Trainer.“ – Angus Bell
Auch der frühere englische Nationalspieler Andy Goode bekundete seine Anteilnahme in den sozialen Medien und bezeichnete Smith als erstklassigen Trainer und großartigen Menschen.
